La cocina malasia es una de las más variadas y exóticas del sudeste asiático. Con influencias de la cocina china, india e indonesia, los platos malasios son una combinación de sabores, aromas y especias que no dejan indiferente a nadie. Uno de los platos más populares de esta gastronomía es el Ikan Bakar, un plato de pescado a la parrilla que se encuentra en casi todos los menús de los restaurantes malasios.
Origen e historia del Ikan Bakar
El Ikan Bakar, cuyo nombre significa literalmente «pescado a la parrilla», es un plato típico de la cocina malasia que se originó en la costa este de la península de Malasia. Se dice que este plato fue creado por los pescadores locales, quienes cocinaban el pescado fresco que habían capturado en la parrilla, utilizando hojas de banano para evitar que se pegara. Con el tiempo, esta receta se extendió por todo el país y se convirtió en uno de los platos más representativos de la cocina malasia.
Ingredientes para la receta de Ikan Bakar
Para preparar un delicioso Ikan Bakar necesitaremos los siguientes ingredientes:
- 1 kg de pescado fresco (se recomienda utilizar pescado entero como el mero o el pez espada)
- 3 dientes de ajo
- 1 cebolla
- 1 cucharada de jengibre rallado
- 1 cucharada de chile en polvo
- 1 cucharada de pasta de tamarindo
- 1 cucharada de salsa de soja
- 1 cucharada de azúcar morena
- Sal al gusto
- Hojas de banano para envolver el pescado
Preparación del Ikan Bakar
Para comenzar, debemos preparar la marinada para el pescado. En un mortero o procesador de alimentos, mezclamos el ajo, la cebolla, el jengibre, el chile en polvo, la pasta de tamarindo, la salsa de soja, el azúcar y la sal. Trituramos hasta obtener una pasta homogénea.
A continuación, cortamos el pescado en filetes o en trozos grandes y lo frotamos con la marinada, asegurándonos de que quede bien cubierto. Dejamos reposar durante al menos 30 minutos para que el pescado absorba todos los sabores.
Mientras tanto, preparamos la parrilla o una sartén grande a fuego medio-alto. Una vez que esté caliente, colocamos las hojas de banano sobre la parrilla o la sartén y añadimos el pescado encima. Cocinamos durante unos 10 minutos por cada lado, o hasta que el pescado esté bien cocido y se haya formado una costra dorada en la superficie.
Una vez listo, retiramos el pescado de la parrilla o la sartén y lo servimos en hojas de banano para darle un toque más auténtico. El Ikan Bakar se suele servir con arroz blanco y una salsa de chile picante, pero también se puede acompañar con verduras asadas o ensalada.
Curiosidades sobre el Ikan Bakar
Aunque el Ikan Bakar se originó en la costa este de Malasia, hoy en día se puede encontrar en todas partes del país, así como en otros países vecinos como Indonesia y Singapur. Además, cada región tiene su propia versión de este plato, con diferentes ingredientes y técnicas de preparación.
Otra curiosidad sobre el Ikan Bakar es que, en la cultura malasia, este plato se considera una comida afrodisíaca. Se dice que el aroma y sabor del pescado a la parrilla aumentan la libido y mejoran la salud sexual. Por esta razón, el Ikan Bakar es un plato muy popular en las cenas románticas y en las celebraciones de bodas en Malasia.
Conclusión
El Ikan Bakar es una deliciosa receta malasia que combina la frescura del pescado con la intensidad de las especias y la técnica de la parrilla. Además de ser un plato delicioso, el Ikan Bakar es una forma de conocer la cultura y la historia de Malasia a través de su gastronomía. Así que si tienes la oportunidad de probar este plato en un restaurante malasio o de prepararlo en casa, ¡no dudes en hacerlo!
