Introducción
El Oden es un plato típico de la gastronomía japonesa, específicamente de la región de Kanto en la isla de Honshu. Este estofado es muy popular durante los meses de invierno, ya que su calidez y sabor reconfortante lo convierten en una opción ideal para combatir el frío. Además, es una receta muy versátil que puede ser adaptada según los gustos y preferencias de cada persona.
Origen e historia
El Oden tiene sus raíces en la antigua China, donde se consumía una sopa similar llamada «geng» durante la dinastía Tang. Fue en el siglo VIII cuando esta receta llegó a Japón, y con el paso del tiempo se fue adaptando a los ingredientes y técnicas culinarias locales. En un principio, el Oden era considerado un plato de lujo y solo era servido en ocasiones especiales. Sin embargo, con el tiempo se popularizó y se convirtió en una comida callejera muy común en las calles de Tokio.
Ingredientes
Los ingredientes básicos para preparar Oden son: daikon (rábano japonés), konnyaku (gelatina de konjac), tofu, huevos duros, kamaboko (pasta de pescado), kombu (alga marina) y dashi (caldo de pescado). Sin embargo, también se pueden agregar otros ingredientes según el gusto de cada persona, como carne de cerdo, pollo, pescado o verduras como zanahoria, cebolla y col china. Incluso, en algunas regiones de Japón se agregan fideos udon al estofado.
Preparación
La preparación del Oden es bastante sencilla. Primero, se hierve el daikon y el konnyaku para ablandarlos y luego se cortan en trozos. A continuación, se prepara el dashi y se añade a una olla junto con los ingredientes ya cortados, junto con el tofu y el kombu. Se deja cocinar a fuego medio durante aproximadamente 30 minutos, hasta que todos los ingredientes estén bien cocidos y el caldo haya adquirido un sabor intenso.
Consejo:
Para un sabor más profundo y complejo, se recomienda dejar reposar el Oden en la nevera durante una noche y volver a calentarlo al día siguiente antes de servirlo.
Servir
El Oden se sirve caliente en un tazón o plato hondo, acompañado de un poco de caldo y una salsa especial llamada «karashi» que se elabora a base de mostaza japonesa. También se puede agregar un poco de shichimi togarashi (mezcla de especias japonesas) para darle un toque picante al estofado. Este plato se suele acompañar con una cerveza o sake caliente, que complementan perfectamente su sabor.
Curiosidades
- El Oden es un plato muy popular en Japón, especialmente en la región de Kanto, donde se celebra cada año el «Oden Festival» en la ciudad de Kita-ku, en Tokio.
- En algunas regiones de Japón, el Oden se sirve en una olla caliente en la mesa y cada persona se sirve a su gusto los ingredientes que desee.
- En el pasado, el Oden se preparaba en una olla grande que se llevaba a la calle y se vendía en puestos ambulantes. Hoy en día, esta tradición aún se mantiene en algunas zonas de Japón.
Conclusión
El Oden es un plato que va más allá de su delicioso sabor. Es una receta que representa la cultura y la historia de Japón, y que ha evolucionado con el paso del tiempo para convertirse en un plato típico y popular en todo el país. Su versatilidad y su calidez lo convierten en una opción ideal para disfrutar en los meses de invierno, y sin duda es una receta que vale la pena probar y experimentar en la cocina.
